De la dinde à Noël ? 
Malgré toutes les gourmandises qui ornent nos tables de nos jours,
c'est toujours un bon plat de dinde qui trône au milieu
de la table de Noël de bien des foyers.
La dinde est donc clairement associée à Noël.
Mais d'où provient donc cette coutume ?
Tout aurait commencé à l'époque du conquistador espagnol Fernando Cortéz
qui, pendant sa célèbre conquête du Mexique en 1519,
aurait découvert des élevages de dindes chez les Aztèques et les Mayas.
Chez ces peuples, les dindes étaient complètement domestiquées.
Cortéz rapporta la dinde domestique en Europe aux environs de 1520
et l'animal se répandit ainsi progressivementdepuis l'Espagne
jusqu'en Italie, en Angleterre, en France et aux Pays-Bas.
Alors que les Américains se régalaient déjà avec la dinde
depuis des centaines d'années, en particulier à l'occasion du Thanksgiving Day
(le quatrième jeudi de novembre),
cet animal est resté presque inconnu chez nous jusque tard dans le 20eme siècle.
La dinde nous a finalement été ramenée par les troupes américaines
de libération à la fin de la Seconde Guerre mondiale ;
l'arrivée des troupes signifia aussi l'arrivée de la dinde sur nos tables,
en plus de la crème glacée, du chewing gum et des cigarettes préfabriquées.
Sa véritable percée dans la consommation n'a eu lieu qu'à partir
des années '60. La hausse du niveau de vie et les changements
d'habitudes alimentaires ont permis à de nouveaux aliments de voir le jour,
tout d'abord au sein de la classe plus aisée
et ensuite aussi chez tous les consommateurs.
Mais d'où provient donc ce lien spécifique avec Noël ?
Avant la Seconde Guerre mondiale,
Noël était certes une fête religieuse
mais elle était loin d'être autant fêtée qu'elle ne l'est aujourd'hui.
La nouvelle mode de la Noël comme grande fête familiale
n'est apparue que dans les années '70 lorsque la convivialité
s'est muée en 'obligation'.
La raison pour laquelle nous mangeons spécifiquement de la dinde
à cette période de l'année a probablement rapport avec la taille de l'animal :
la dinde convient en effet parfaitement comme plat de Noël
puisqu'elle peut être servie à un grand nombre de personnes.
C'est pour cette raison que l'oie figurait auparavant aussi au menu,
du moins pour ceux qui pouvaient se le permettre.
Un poulet ne pourrait pas contenter autant de convives.
En outre, la dinde représente un investissement raisonnable
pour la plupart des gens.
Dans ce contexte, la dinde est donc l'aliment idéal,
d'autant plus qu'elle répond à la demande d'aliments 'plus à la mode',
de préférence teintés d'une touche d'exotisme.
Bref, nous nous sommes simplement contentés
de récupérer le menu de Thanksgiving Day.
Article repris de afsca.be
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